马大夫医院有事，罗便丞老早安排好了去参观门头沟煤矿，结果马姬上飞机，还是李天然开车去的南苑。
挤在前座中间的马姬，望着郊外晴空，轻松地说,“怎么还没有人问我们的事儿？”
李天然把着方向盘，微微笑着，没有接下去。丽莎过了几秒钟只好问，“你们有事儿？”
“妈咪！”马姬假装委屈，用肩膀一顶她母亲,“我们蛮合得来。”
“中航”平沪班机准十点起飞。李天然直到马姬一阶阶上飞机，望着她那修长丰满的背影，才突然想到，要是朱潜龙的事出了差错，这就是永别。
那天晚上，他半躺在床上，喝着酒，只有手中夹的那半支烟闪着一点暗光，心情起伏不定。
回来路上丽莎那句话,“即使没有洛杉矶的事，我们也会帮忙，只要你开口……”让他内心又感到一阵温暖，一阵激动。
半年多了，不能说是一事无成……不错，有师父的预先安排，见着了师叔……不错，天网恢恢，疏而不漏，撞见而且干掉了羽田……不错，总算是替武林争了口气，教训了山本……而且不错，千里有缘来相会，有了巧红……
可是就是还是像是有个东西，梗在喉里，吐不出，咽不下。
是个什么东西梗在那儿，他也一清二楚。尤其在他跟师叔一次又一次白跑白蹲之后。
沮丧的时候，连德玖都免不了叹口气,“唉，狡兔三窟……可是这小子比狡兔还狡……蓝老那边儿？”
李天然只能闷闷摇头。
“听听他的条件……在外头混，免不了你照顾我，我照顾你……只要他不叫你去为非作歹……”
这些他都明白，可是卡在那儿的东西，还是吐不出咽不下……
清明那天一早，徐太太买了几盆花带过来,“您瞧，多好看，海棠刚过，芍药就开，还有这桃花。”她告了天假去跟关大娘上通州扫墓。
电话响了，蓝青峰说他晚上过来坐坐。
天然和德玖胡乱弄了碗面。爷儿俩吃完了没事，坐在院里。
不冷，带点凉。天刚开始暗，空中传过来一阵阵笛声。他们抬头找，没瞧见鸽子，倒是目送着一群燕子无声地滑过粉红紫红黑红的西天。风很轻。顶头上空一抖一抖地飘着一只大蝴蝶风筝。胡同里吆喝着,“大小金鱼儿咦呦！”
“我在不方便，”德玖咬着烟袋锅,“不如上福长街和前拐胡同去看看……”他连喷了几口，欣赏着廊下那几盆盛开的丁香芍药,“他要是直说直问，你也直说直问。”
德玖快九点出的门。蓝青峰十一点才来。
他像是刚应酬完。人字呢外套，深色双排扣西装，灰领带。刚喝了点酒，可是也没拒绝威士忌。
他举杯一敬,“了不起。山本给治得刚好。”
蓝青峰坐进了沙发，放下酒杯，点了支雪茄,“你知道山本是干什么的吧？”
“不知道。”
“只是出口气？”
李天然觉得这句话有点刺耳，可是还是礼貌地答了,“可以这么说。”
“他是土肥原手下的特务头，羽田的上司……你不想想看，这两个一死一伤，东京会怎么看？”
“东京怎么看，不关我的事。”
蓝青峰咬着雪茄，点点头,“也许不是现在，可是早晚会关系到你。”
他明白蓝的意思，可是嘴上不肯示弱，抿了口酒,“也总有个早晚。”
蓝老瞄了他一眼，没去理会他的语气，接着说,“山本这次来，是在替土肥原作最后的安排……拿下了北平之后，在成立傀儡市政府之前，筹备一个临时组织来维持北平的治安……”
李天然面无表情地听。
“他们已经在卓府开了几次会，也给这个临时组织取了个名字，叫‘治安维持会’。”
李天然早就猜到卓府里头有蓝青峰的人，可是他还是有点纳闷儿,“怎么就敢假设已经拿了北平？”
蓝老微微一笑,“也是早晚的事……你以为这一阵子安安静静，就表示天下太平？”
“我没这么说……我的意思是，这跟日本人占领北平，还有一段距离。”
“不错，只是这段距离越来越近。”
“真的？”
“不出今年。”蓝老弹了下烟灰,“你说这是早，还是晚？”
李天然觉得有点不可思议，可是没问，也没答。
“好，那咱们来谈谈眼前的事……”蓝青峰抿了口酒,“那个姓朱的。”
李天然心头突突猛跳。
“我们一开始真不知道北平有了这么一号人物，直到你问起了这个人，我们才去打听……”
天然双手握着酒杯，静静地坐在沙发上。
“不容易，还是听你说他当了便衣，才托市长去查他们的人事档案，才查出来有这么个人……现在又得了点消息，上个礼拜……哦！”他突然想到什么,“对了，山本的胳膊给接上了，上了石膏……好，上个礼拜，他们又在卓府开会，商量谁去组织这个‘维持会’，谁出任什么职位……反正现在当便衣组长的朱潜龙……伪政府，不会没他。”
蓝青峰停了下来，慢慢喝酒，似乎也在给天然一点时间去消化。
“还有什么？”
“还不够？”
李天然心有点乱。师叔的话没错，直说直问。他望着蓝老,“有什么安排，您尽管说。”
蓝青峰慢慢喷着烟,“我们的原则是不搞暗杀……可是万一有个对头翘了辫子……我们也不会垂头丧气。”
“好，”他知道事情来了，那就单刀直入,“您帮得上忙？”
“或许……”蓝青峰坐直了,“帮上了，你怎么说？”
“您是说怎么回报？”
“回报……互相照顾……礼尚往来……随你便。”
“为非作歹的事我不能干。”
“为非作歹？”蓝老哈哈一笑,“太平时候的为非作歹，说不定就是战争时候的为国效劳。”
“这个我明白。一打起仗来，什么规矩都没了。”
“可是仗还没打，至少还没正式宣战。而你现在要干的事，在我们世界，就是为非作歹……不管你多有道理。”
李天然微微一笑。
“跟我合作，”蓝青峰直盯着天然,“你就更有道理。”
天然觉得身上的压力还在，就补了一句,“我们从来不给官家做事。”
“官家？”蓝青峰哈哈大笑,“谁说官家了？我是说跟我蓝青峰合作。”
事情到了刀口，可是李天然想不出话来接。他感到身上又有了一股压力，也知道必须立刻回答,“只跟你！”
蓝青峰点点头,“很好……”他脸上浮起了浅浅的笑容,“咱们两个人的世界，还是碰到一块儿了。”
李天然也微微一笑。
“我不要求你立刻加入……我只要求你现在给我一个口头承诺。”
“口头承诺？”
“大丈夫一言。”蓝青峰收回了笑容,“朱潜龙的事，我会去办。可是我有事找你，也该你出力。”
李天然伸出右手,“一言为定。”
“好。”蓝也伸出了右手。
二人同时举杯相碰，各饮了一口。
“问题是，”李天然靠回到沙发,“朱潜龙的事，怎么去了？”
“怎么去了，我现在还没打算……总而言之，我们会朝着这条路去摸……”他掏出了怀表一看,“十二点多了。我六点早车回天津……来，”他又举起酒杯,“武林侠隐燕子李，一杯老酒为您干！”
李天然陪他下了院子，想问下蓝田，可是没问，送他上了汽车，回到客厅，接着喝酒，等师叔回来。结果德玖两点多才回家，说福长街那边没动静，前拐胡同倒是来过一部汽车，下来了两个人，看不清脸，也都没在那儿过夜。
天然交代了他跟蓝青峰的谈话。德玖听了半天没言语，临回屋上床才补了一句,“这当然还是算是给官家做事……”
李天然知道自己不是很了解国家大事。除了马大夫和丽莎之外，也没什么人可以谈。报上的消息，看了更叫人迷糊。像礼拜三那天的《北平日报》，说什么“日军以北平郊外卢沟桥附近为演习场所，逐日不断训练，而且声明，将在丰台到宛平县城一带六十余公顷农田上建造飞机场，强迫中国方面卖地……”，让他觉得那天晚上蓝青峰说的“不出今年”，真有可能。
可是同一天的《晨报》又说“华北日本驻屯军司令部正式邀请天津市长张自忠将军访问日本”。
他实在搞不懂，此时此刻，人人高喊抗日，二十九军上下官兵尤其高喊抗日，怎么会有这种事情。
还是《燕京画报》无忧无愁。这一期的戏剧版头条是西长安街“新新大戏院”开幕演出，还有幅马连良剧照。
“曲线消息”更是轻松：“某运动员月前离平赴欧。某姨太及某小姐同时放声娇哭。一谓‘将绝食’，一谓‘天涯海角，我都找去’……”
电话响了。小苏接的，说是找他。是唐凤仪，说是想请他吃消夜。推了两次没推掉，他挂上了电话。唉！也没问还有谁，只听她说是晚上十一点，在西四马市大街口的“稻香村”。又有什么事？他这一阵子都把唐凤仪给忘了。
时代真是变了。从前哪儿听说单身女的请单身男的？又哪儿听说半夜请人下馆子吃消夜？这大概又是天津上海租界，要不然就是唐凤仪这种时髦圈子里的人，搞出来的摩登玩意儿。
他快十一点出的家门。空中飘着几丝细雨，天然翻起了风衣领子，在胡同口上叫了部车。
已经有个伙计在“稻香村”大门口站着。等他下了车，带领着他直奔内院二楼包房。
房间挺简单清静，中间一张大方桌，铺着白台布。杯盘碟碗早摆上了。对着门坐的唐凤仪起身过来迎接。
她上头穿了件墨绿缎子面儿夹袄，带点儿腰身，下面一条黑绒裙，头发垂到两肩，卷卷的，像是刚烫过。整套珍珠耳环，项链。深红的嘴唇。一点不错，她真是美。
“我记得您喜欢喝威士忌。这个牌子行吗？”她亲自取下他的风衣，交给了伙计。
李天然坐了下来，看是一瓶Cutty Sark,“很好。”
“还叫他们给你凿了碗冰块儿。”
“谢谢。”
她调了酒，敬了一杯。
几样小菜都很家常。五香毛豆，火腿，酱鸭，香椿豆腐。包房很安静。头顶上一个大风扇，无声懒懒地转动。
“有蓝田的消息吗？”
“没有。”
“祝他前途无量。”二人各抿了一口。
一片安静。
“你也说说话呀。”
李天然吃着毛豆,“听说你北京饭店那边儿做得不错。”
“是不错。开张了没两个月，买卖已经赶上了‘大陆’这边儿。”
李天然点点头。
“最近常跟密斯脱罗在一块儿吗？”
他想了会儿才明白指的是罗便丞。“通过几次电话。”
“听说他要去日本。”
“真的？”这倒是意外。
“好像是月底动身……跟张自忠那个访问团。”
“真的？”这又是一个意外。她的消息也真灵通。
房间又静了下来。
“还有谁？”唐凤仪轻轻一笑。
“什么？”他没听懂。
“咱们俩都认识的全提了……还有谁？卓十一？”
“他怎么样？”
“他眼睛好了。”
李天然假装不知所云,“眼睛？”
唐凤仪偏头瞄了他一眼,“那回在‘银座’？……眼罩儿一直戴到这个月。”她为二人添酒添冰,“到现在也不知道怎么伤的，大夫只说是外来物刺激……是有点邪门儿，”她举杯敬酒,“不过杨副理倒有点儿怀疑是你搞的鬼。”
“我？”他警觉起来。
“也是胡乱在那儿猜……你想，既不是他，也不是我，更不会是个洋人儿，那……那不就剩下你了。”
“真倒霉，”他喝了口酒,“给人这么乱冤枉。”
“是啊……”她笑声爽朗,“我也这么说……说他冤枉好人。”
李天然敬了她一杯，夹了片火腿。
“您也真沉得住气儿……”她往他盘子里送了块酱鸭,“就是不问来吃这顿儿消夜是为什么……非等我说。”
“不就是吃顿儿消夜吗？”
“原来是个死心眼儿！”
“又冤枉好人。”他夸张地叫起来。
“那是我的不是了。”
他笑了,“我们又不在台上，怎么句句话都像是台词儿？”
唐凤仪沉默了片刻，像是在回味,“人生大舞台，舞台小人生……你我不都是过场的演员吗？”
李天然不想跟她这么逢场做戏，可是又没什么可以接，觉得只有顺着她的话说。“那我演的是谁？”一说完就觉得会出毛病，可是已经收不回来了。
唐凤仪一脸迷人的笑容,“看你了……是英雄，还是狗熊，”长长的睫毛微微一眨,“角色由你决定。”
他借着喝酒来想该怎么应付给她将的这一军,“今天晚上你又是主人，又是导演……角色由你决定吧。”
“我早就分配好了……派给你的当然是个英雄角色，”她接得很快，睫毛仍在眨动,“像我们这种人，别的本事没有，倒是会看人……”她顿了顿,“问题是，你敢当吗？”
他感到这场假戏有点儿成了真,“敢。我敢像狗熊那样儿去当英雄。”
“答得不坏……”她举杯一敬,“只是英雄可要救美啊！”
“没问题，反正是在演戏……跟我说，受难的美女在哪儿？”
唐凤仪微笑着没有回答，举起了酒杯。
敲门进来个伙计，上了盘萝卜丝饼。
“趁热吃……”她咬了一小口,“我总不能自个儿给自个儿脸上贴金，自认是美女……”她又咬了一小口,“反正是在演戏，那你说，我演的这位落难美女，你这位英雄会见死不救吗？”
“我演的英雄当然不会。”他感到一股压力。
又有人敲门进来，给他们各端了一小碗鸡丝面。
“这么快就上？”唐凤仪两眼一瞪。
那个小伙计呆在那儿，不敢回答。唐凤仪还板着脸,“出去吧。”
她没吃面，只喝了两口汤,“你在杂志社做事，总该知道近来的局势吧？”
李天然吃着面，等她说。
“我打算离开这儿……”她要了支烟，等他给点，又接过来那个银打火机在手里玩弄,“上回没提这么远，可是现在不比上回了。”
他也取了支烟。她“哒”一声给点上。
“我最近听了些话……好像就要打了，”她猛吸了一口，再仰头吐出长长一缕烟,“我连拼带熬，眼泪往肚里吞，才赚了几笔……可不能反叫小日本儿给吃了。”
他点点头。
“你懂吧？”
他又点点头。
“卓十一，他怕什么？上上下下，里里外外，他都有人……可是我算他妈老几？”
又有个伙计敲门端来一碗茶净手。唐凤仪站了起来，接过了毛巾，“走……”边跟天然说，边把毛巾丢还给伙计,“带你去个地方。”
她自己取了斗篷披上，又从皮包里掏出一张十元钞票，留在桌上。
外边下着小雨。两个伙计撑着两把伞送他们上车。
他刚坐稳，正要点支烟，就到了。
是座比他小跨院小一点的单进院子。有个老妈子从南屋出来。
“你回去睡，不用招呼。”
他们进了屋。蛮讲究的摆设，可是像个住家，没大陆饭店的房间那么戏剧化。她褪下了斗篷，请他坐下，取出了一瓶白兰地，倒了两杯。
“没人来过我这儿……你是头一个。”
李天然接过来酒。
“你不信？……”唐凤仪坐到他身边，抿了一口,“你以为什么都是卓十一的？”她另只手解开了夹袄领扣，又取下了项链,“跟你说，从身子上的首饰，到戴首饰的身子，都是交易……”她又解了一个扣子，露出来半个雪白的胸脯,“既然是交易，那就全在大陆饭店那间交易所进行……这儿，”她随手一挥,“这儿是我自个儿的小天地，只属于我……包括我的身子。”
李天然听她说得这么重，一下子不知道该怎么回。
唐凤仪靠紧了点，伸手捏着他肩膀,“我知道你的身子是铁打的，只是还不知道你的心，是不是也是铁打的……”她脸凑了过来，轻轻吻着他的耳垂……
李天然吸了口气，欠身添了点儿酒，稍微移动了下身体，偏过头来，“你直说好了……有什么事找我？”
她靠回沙发,“好，跟上回差不多……要我一坦二白，也很简单……我手上有笔钱。我要去上海。我要有个伴儿。就是你。”
“我？”他尽量拖延,“一个小编辑？”
“对！一个小编辑！”她猛然一口干掉半杯白兰地,“卓十一，便衣组，侦缉队，日本特务，都在打听的小编辑！”
李天然的脑子轰地一下涨满了。他尽量抑制自己，用添酒来掩饰,“慢点，慢点，说的是我？”
“应该是你吧。”她的声音表情都很平静,“美国有案子不说，回这儿没半年，两个见过你的人，一死一伤。”
“就为了我们在堂会上见过？”
“为了什么，我不知道。我只知道办羽田案子的人都在怀疑你。”
“什嘛？！”他忍不住叫了起来。
“就算是冤枉你，给这批小子冤枉上了，也够你受的……”她摸着他的手,“我知道我不会看走了眼，就算你是个汪洋大盗，杀人魔王，我也看上了你……再说，”她近乎自嘲地轻轻一笑,“我唐凤仪也不是一清二白……”她双手紧握着他的右手,“你我同病应该相怜，同舟应该共济……更不要说英雄应该救美。”
他没有正眼看她，只是隐隐觉察出她的语气有点企求。
“跟我走，趁日本人没打进来……我手上这笔钱，够咱们过一辈子了……”
他一边听，一边拼命在想。这还是第一次听到一点那边的消息。原来事情已经糟到这个地步。既然如此，他决定不如冒险一试,“别吓唬人……日本特务怀疑我，我不管。卓十一怀疑我，我也不管……说不定还是你搞的鬼……可是，便衣组凭什么乱怀疑我？”
“那我可不知道。反正组长是卓十一的哥儿们，是他说的。”
“他怎么说？”天然喉咙发干。
“就说你来历不明，身份可疑。”
“就这么一句？”
“就够了。”
李天然决定直问,“这小子是谁？”
“是谁？”唐凤仪沉默了会儿，胸部一起一伏,“反正不是一位好惹的人物……心黑手辣……”
名字不需要问了,“你们认识？”
“应该算是认识吧……”她一脸苦笑，半自言，半自语,“好好儿地在天津唱歌儿，就要去上海拍电影儿，硬叫他给弄来北平，卓十一也是他给凑合的。我一个干妹妹，也叫他给弄走了，搁在前拐胡同儿，见个面儿还得他点头……”唐凤仪突然眨眨眼，似乎刚醒,“你这是干吗？”
“干吗？”……得快，不能叫她怀疑,“英雄救美，总得知道美女有什么难。”
“是这个意思吗？”她脸上浮起了迷人的笑容。
“还能有别的意思吗？……”他反问了一句，站了起来,“你刚才说的，我得回去想想。”
“要走？”声音少许失望，笑容也少许失望。
“不早了。”他穿上了风衣。
唐凤仪深深叹了口气,“果然是个铁打的死心眼儿……”